我?guī)ьI(lǐng)27個幼兒到草地上去參觀，目的是讓他們看到各種植物是怎樣傳播自己的種子的。他們要看的那些植物長在草地的一個較遠(yuǎn)的角落里。要想讓所有的孩子都圍攏來看這些植物，我就得用注意力的很細(xì)的絲線把男女孩子們都拴到我的身邊來，這就好比是一根根無形的"韁繩".在他們眼前的這些植物中間，還有幾十種各式各樣的、非常有趣的事物，只要一個兒童的注意轉(zhuǎn)到其中的一件事物上，那根絲線就斷了，于是我給他所講的和指給他要看的東西，他就再也不看、不聽了──思想開了小差。譬如說，一只花蝴蝶翩然起舞，瓦尼亞、柯里亞、尼娜、娜塔羅奇卡這4個孩子的好奇的小眼睛就盯住了那只蝴蝶，于是4根絲就斷了。或者腳底下突然蹦出一只青蛙，于是又有幾根絲線被扯斷了……

    這種情形在課堂上也是常見的。怎樣才能把這一群坐立不寧的、好奇心很強(qiáng)的、隨時都會跑去追蝴蝶的小家伙吸引在你的身旁呢、當(dāng)你開始給少年講解一些枯燥的、并無趣味的知識，而他的頭腦里卻正在想著別的什么有趣的、吸引人的、激動人心的東西的時候，你該怎么辦呢？

    控制注意力的問題，是教師工作中最精細(xì)的而且研究得還很不充分的領(lǐng)域之一。要能控制注意力，就必須懂得兒童的心理，了解他的年齡特點(diǎn)。多年的學(xué)校工作經(jīng)驗(yàn)告訴我，要能把握住兒童的注意力，只有一條途徑，這就是要形成、確立并且保持兒童的這樣一種內(nèi)心狀態(tài)──即情緒高漲、智力振奮的狀態(tài)，使兒童體驗(yàn)到自己在追求真理，進(jìn)行腦力活動的自豪感。

    我們要動用智育的一整套手段來創(chuàng)造這種狀態(tài)。要創(chuàng)造前面所說的情緒高漲的狀態(tài)，單單依靠在上課時采取某些特殊的方式，譬如說選用恰當(dāng)?shù)闹庇^手段，那是不能達(dá)到目的的。這種狀態(tài)的形成取決于許多因素──取決于思維的素養(yǎng)和情感，取決于學(xué)生的見聞的方度等。

    掌握注意力──這是教師對兒童的思維施加的一種非常精細(xì)而微妙的作用。例如，我知道，學(xué)生要學(xué)一年生物學(xué)，其中有許多初看起來毫無趣味的教材──蠕蟲的機(jī)體構(gòu)造、生機(jī)活動等。在教這部分教材時，如果在兒童的意識里事先沒有一些能跟教材"掛起鉤來"的思想，那么你就無論如何也無法控制住他的注意力。在這里，學(xué)生的注意力取決于他事稱知道的一系列常識，有了這些常識，他就會把毫無趣味的教材看成很有趣的教材。例如學(xué)習(xí)關(guān)于蠕蟲的教材，學(xué)生應(yīng)當(dāng)知道這樣一些常識：有益的蠕蟲（如蚯蚓）對土壤構(gòu)造的作用和對植物生長的作用，各種自然現(xiàn)象之間的普遍平衡，一些現(xiàn)象對于另一些現(xiàn)象的隱蔽的依存性等。

    我要讓學(xué)生集中注意力聽講關(guān)于蠕蟲的教材，我就得培養(yǎng)我所需要的學(xué)生的情緒狀態(tài)，我就推薦他們讀一些關(guān)于自然界、關(guān)于土壤的生活的有趣的書。當(dāng)我講解那部分初看起來毫無趣味的教材時，我的話針對學(xué)生的思想，我好像在觸動他們的思想，于是我所講解的東西就在學(xué)生的意識里引起興趣。這種興趣首先是靠內(nèi)部的刺激和誘因而引起的；學(xué)生過去在閱讀時頭腦里留下的思想，這時候好像又蘇醒了，更新了，它竭力向我的思想靠攏，──學(xué)生不單是在聽講，感知新教材，而且是在自己的意識的深處搜索某些事實(shí)和現(xiàn)象，對它們進(jìn)行思考。

    不隨意注意應(yīng)當(dāng)與隨意注意相結(jié)合。當(dāng)學(xué)生一邊聽講一邊思考的時候，才能出現(xiàn)這種結(jié)合。而要做到這一點(diǎn)，則必須使學(xué)生意識里有一點(diǎn)“思維的引火線”，也就是說，在所講的學(xué)科中，應(yīng)當(dāng)使學(xué)生有某些已知的東西，在感知教材過程中，學(xué)生的思考越積極，他學(xué)起來就越輕松。通過閱讀而做好準(zhǔn)備的注意力，是減輕學(xué)生腦力勞動的最主要的條件之一。只要在課堂上能把學(xué)生的不隨意注意與隨意注意結(jié)合起來，他們就不會感到疲憊不堪。

    如果教師不去設(shè)法在學(xué)生身上形成這種情緒高漲、智力振奮的內(nèi)部狀態(tài)，那么知識只能引起一種冷漠的態(tài)度，而不動感情的腦力勞動只會帶來疲勞。甚至最勤奮的學(xué)生，盡管他有意識地集中自己的努力去理解和識記教材，他也會很快地“越出軌道”，喪失理解因果聯(lián)系的能力。而且他越是努力，反而越難控制自己的思想、凡是那些除了教科書以外什么也不閱讀的學(xué)生，他們在課堂上掌握的知識就非常膚淺，并且把全部負(fù)擔(dān)都轉(zhuǎn)移到家庭作業(yè)上去。由于家庭作業(yè)負(fù)擔(dān)過重，他們就沒有時間閱讀科學(xué)的書刊，這樣就形成一種“惡性循環(huán)”。

    眾所周知，直觀手段可以提高學(xué)生對學(xué)科的興趣，加強(qiáng)學(xué)生的注意力。但是，直觀性作為一條教學(xué)原則來說，則具有廣泛的含義。如果把直觀教具僅僅看做是吸引學(xué)生注意力的手段，那么這不僅對教學(xué)，而且特別是對智育，都是很有害的。