從行政管理過程來看，它主要有四項基本職能。1、計劃。包括制定計劃、下達指示、作出決議、進行安排等。2、組織。把已經確定的計劃和決策付諸實施。組織活動還包括對機構的設置、調整和有效運用,對人員的選拔調配、培訓和考核。3、協調。通過政策、法令和各種具體措施，不斷改善和調整組織之間、人員之間、活動之間的各種關系。使各項工作分工明確、配合密切、步調一致，以共同實現預定目標。4、控制。即監督、檢查的職能。可以通過統計資料和實時信息的分析，如人事、組織、財務等情況進行控制。

行政管理專業從19世紀末至20世紀20年代。德國學者L.von施泰因首先提出“行政學”一詞。1887年美國學者I.W.威爾遜發表了行政學的研究一文。1900年美國行政學家F.J.古德諾提出政治與行政分離的主張。1926年美國學者L.D.懷特對行政學研究的主要內容作了系統的論述，開始形成行政學的體系。早期行政學以研究政府行政效率和節省開支為目標，其內容包括：主張政治與行政分離,實現組織系統化,工作方法程序化、機關事務計劃化、工作要求標準化等，以達到權責分明，追求實效。

專業核心課程與主要實踐環節：行政管理學、市政學、社會學、行政領導與決策、人力資源開發與管理、組織行為學、西方經濟學、行政法學、社會調查與統計、公共政策分析、國家公務員制度概論、行政公文與寫作、機關管理與辦公自動化、政府機關事務實習、社會調查實習、電子政務實習、畢業實習等，以及各校的主要特色課程和實踐環節。

隨著社會的發展，行政管理的對象日益廣泛，包括經濟建設、文化教育、市政建設、社會秩序、公共衛生、環境保護等各個方面。現代行政管理多應用系統工程思想和方法，以減少人力、物力、財力和時間的支出和浪費，提高行政管理的效能和效率。主要培養具備行政學、管理學、政治學、法學、經濟學等方面知識，能在黨政機關、事業單位、社會團體等公共管理領域從事管理工作的復合型、應用型高級專門人才。