少年班學院是中國科大具有特色的學院，按照書院制進行管理，學校優先為其配備雄厚師資，同時為學生提供眾多的出國交流機會。其獨有的通識教育+任選專業培養模式，是我國教育史上的一大創新，享譽海內外。

　　1978年3月，在知名物理學家、諾貝爾物理獎獲得者李政道教授的大力倡導和熱心支持下，在鄧小平、方毅等黨和國家領導人的支持和推動下，中國科學技術大學創建了少年班，主要招收尚未完成常規中學教育，但成績優異的青少年接受大學教育，其目的是探索中國優秀人才培養的規律，培養在科學技術等領域出類拔萃的優秀人才，推動中國科技、教育和經濟建設事業的發展。少年班的出現是我國教育史上的一大創新，是一項具有重要意義的教育實踐。

　　1985年，中國科大在總結和吸收少年班辦學成功經驗的基礎上，又針對高考成績優異的學生，仿照少年班模式開辦了“教學改革試點班”(簡稱試點班，又稱零零班)，兩類學生由少年班管理委員會統一管理、相互補充、相得益彰，成為一個和諧的整體。少年班的辦學受到了各級領導和國內外教育家、科學家的充分支持和肯定，在2008年少年班創辦30周年之際，中國科大將原少年班管委會(系級建制)升格為少年班學院。

　　自少年班創立以來，中國科大不斷探索和改善教學管理模式，傾力保證少年班教學和管理的開展。三十多年的經驗積累，凝練成了“因材施教”、“教學相長”“基礎與創新并重”的辦學理念和重基礎、“輕”專業，注重基礎“寬、厚、實”，專業“精、新、活”的寬口徑個性化培養模式。秉承中國科大的辦學理念，目標定位為培養未來10-20年后中國乃至世界上學術界、產業界科技創新的領軍人物。

　　在培養模式上，少年班以“以生為本”、“以學生為主體”為指導思想，進行貫穿大學全程的、將課程學習與科技創新活動有機融合的自主化學習與研究的培養過程。

　　少部分專業意愿十分明確的學生，從入學起直接進入主修專業，按照相關專業培養計劃學習;

　　大部分學生實行兩段式學科平臺培養模式(2+2)，前兩年完成基礎課程學習，后兩年在導師指導下進行個性化專業學習。

　　在培養過程中重視激發學生對科學的興趣，盡早引導他們進入科研一線，通過實踐鍛煉，幫助學生選擇和調整專業方向，有針對性地修讀相關課程。鼓勵專業交叉，學生可以選修多個專業的課程，使得學生有較為廣泛的適應面，同時在符合自己興趣、特長(能力)的方向有充分的發展，實現“廣度”和“深度”的真正和諧統一。

　　為滿足學習能力強的學生群體對課程深度的需求，少年班與教務處、相關學院創辦“華羅庚班”、“嚴濟慈班”、“物質科學班”等學科強化計劃，對相應專業課程進行改革，學生根據學習能力可以隨時調整進出這些計劃。

　　截至目前，少年班(含零零班)共招收2412人，畢業1879人，其中少年班招收1261人，畢業1070人，零零班招收1151人，畢業809人。少年班畢業生分布在國內外許多領域，其中不少已經取得了令人矚目的成績;我們相信，少年班校友的未來必將更加絢麗奪目。

　　學院現任院長為陳旸教授。

　　培養特色

　　少年班學院的培養目標定位為培養未來10-20年后中國乃至世界上學術界、產業界科技創新的領軍人物。

　　少年班學院以“以學生為主體”為指導思想，經過三十多年的探索和積累，形成了獨特的培養模式：

　　● 進校后一至二年不分專業，集中強化數學、物理、英語等基礎教育，課程接近相關專業要求，并強調對科技前沿的了解和人文素質教育;

　　● 完成基礎學習后，全校范圍內自主選擇專業，實行在導師指導下的個性化學習。

　　發展歷史

　　畢業去向：

　　近年來，學院的本科畢業生繼續深造率保持在80%以上，獲得全額獎學金出國(境)留學率在40%以上，留學學校大多數為世界排名前50名的大學，如加州理工學院、牛津大學、斯坦福大學、麻省理工學院等。直接就業的本科畢業生則進入大型國有企業、科研設計單位等工作，就業前景優異。