學校1921年始建于天津，前身是由法國耶穌會士創辦的天津工商大學，先后易名為天津工商學院、津沽大學、天津師范學院、天津師范大學，1960年定名為河北大學。1970年遷至國家歷史文化名城——河北省保定市。

　　廣告學，該專業創辦于1993年，并于同年招收第一屆專科生，1996年開始招收本科生。本專業培養具備廣告學、傳播學、市場營銷學等理論知識，具有合理的知識結構，能夠從事廣告策劃與創意、廣告設計與制作、市場營銷策劃與管理、企業廣告管理的專門人才。廣告學專業學科知識結構設置合理，師資雄厚，既有大量的基礎學科拓寬學生的知識視野、又有系統的專業課程培養學生的專業技能。

　　專業必修課和選修課覆蓋了哲學、文學、藝術、廣告學、美學、心理學、傳播學、市場營銷學、新聞學、英語、計算機技術等多種學科領域，本專業實驗設備先進，擁有價值200余萬元的數字多媒體實驗室一個，能夠通過實驗室及相關實驗設備完成廣告攝影、美術設計、廣播電視廣告創意與制作等技能訓練課程。2000年以來，本專業學生的廣告創意作品在大陸、臺灣等地舉辦的廣告創意大賽中屢獲殊榮，曾經贏得亞太區銀獎、大陸區金獎、優秀獎等若干獎項。廣告學所在的新聞傳播學院擁有新聞學、傳播學兩個碩士學位授權點，培養廣告學方向碩士研究生。