獨立學院作為我國高等教育改革的一種探索，已經成為我國高等教育事業的重要組成部分。但獨立學院發展過程中良莠不齊，有的獨立學院將來可能還面臨“消亡”。

　　考生和家長選擇獨立學院，應該從辦學歷史、辦學規模、專任教師數量、實驗設施、學生就業率、社會評價及影響、專業及學科建設、教育理念和日常管理等方面進行綜合考慮。

　　2007年全國教育事業發展統計公報數據表明，全國有獨立學院318所，在校生186.62萬人，其中本科生165.68萬人，專科生20.94萬人。選擇到獨立學院就讀，是當代青年學子接受高等教育的途徑之一。但與往年相比，《獨立學院設置與管理辦法》的實施，既給獨立學院未來的發展帶來了機遇，同時也帶來了挑戰。

　　接受高等教育的一種途徑

　　我國的獨立學院始于1999年，至今已有10年歷史。今年上半年，全國又有一批獨立學院如中國礦業大學銀川學院、上海財經大學浙江學院等，通過教育部審批并將于今年秋季開始招生。獨立學院定位是普通本科層次的高校，考生選擇到獨立學院就讀，是其接受高等教育的一種有效途徑。

　　按照院校所在的招生批次，我國的本科高校通常被劃分為三個層次，即一本院校、二本院校和三本院校。三本院校由兩部分組成：一是民辦本科院校；二是獨立學院，獨立學院是三本院校的重要組成部分。以參加湖北省2008年三本批次招生的院校為例，在省內外214所院校中，民辦高校18所，獨立學院196所。獨立學院定位于培養應用型的本科人才，專業的開設多以滿足地方經濟和建設發展的短線專業、熱門專業為主。

　　今年起進入“五年過渡期”

　　對于獨立學院未來的發展方向，業界已經形成了共識：一種是脫離舉辦高校，真正獨立為普通民辦本科院校；一種是在發展中被社會自然淘汰；一種是由母體高校參與投資的獨立學院，收歸母體高校。真正獨立為民辦高校的獨立學院，是辦學條件較好的優質獨立學院，是達到教育部普通本科高校設置標準的獨立學院，而辦學條件相對較差的獨立學院，則發展前景堪憂。

　　自今年4月1日起實施的《獨立學院設置與管理辦法》，在規范獨立學院發展的同時，也為獨立學院未來的發展指明了方向。從今年開始，全國的獨立學院進入5年的“過渡期”。5年內，基本符合要求的，由獨立學院提出考察驗收申請，經省級教育行政部門審核后報教育部組織考察驗收，考察驗收合格的，核發辦學許可證。

　　四年后將獨立頒發學位

　　“讀三本院校，拿一本院校的學位”，獨立學院背后的母體高校多為名牌大學。往年，獨立學院所授予的母體高校的學位證書，吸引了不少考生，而不少獨立學院均把母體高校的學位證書，作為吸引生源的重要“招牌”之一，但這點從今年開始將發生“質”的轉變。

　　按照《獨立學院設置與管理辦法》的有關規定，獨立學院將按照國家有關規定申請取得學士學位授予資格，并對符合條件的學生頒發獨立學院的學士學位證書。這一內容已經寫入了全國各獨立學院2008年的招生章程中，并明確今年入學的本科生，符合學位授予條件者，屆時將全部授予獨立學院的學位證書。因此，對于沖著“母體高校”光環到獨立學院就讀的考生，這一點需要充分考慮。

　　每年學費在萬元左右

　　獨立學院內部均按照民辦機制運行，國家不直接投入辦學經費，學生的學費均按照辦學成本收取，普通本科專業一年的學費都在1萬元左右，部分熱門專業、藝術類專業的學費甚至更高。對于想到獨立學院就讀的考生而言，要充分考慮自己的家庭經濟條件。

　　即使同為獨立學院，辦學所在地不同，學費也存在較大差異。從總體上而言，東部地區的獨立學院學費高于中部地區的獨立學院，而中部地區的獨立學院學費高于西部地區的獨立學院。例如，廣州大學松田學校、廈門大學嘉庚學院、浙江大學城市學院等沿海省市的獨立學院普通本科專業的學費每年多在1.6萬元，而武漢科技大學中南分校等中部地區獨立學院普通本科專業的學費多在1萬元，西部地區不少獨立學院的學費則低于1萬元。

　　學生也可享受國家獎助

　　考生的高考成績，在某種程度上直接決定了他們就讀什么類型的高校。對于高考成績在獨立學院分數段內的考生，如果想到獨立學院就讀，同時又擔心自己的家庭經濟條件的話，可事先了解國家及院校方面的助學政策，以解除經濟上的顧慮。

　　以湖北省為例，獨立學院的學生可以像公辦高校的學生一樣申請生源地助學貸款，享受國家勵志獎學金、國家獎學金、國家助學金等資助。生源地助學貸款新老學生均可申請，每生每年最高為6000元。國家獎學金和國家勵志獎學金，要根據學生的在校表現進行評定，大學一年級新生不能參評，但大學一年級新生可申請國家助學金。除了國家的獎助政策外，不少獨立學院也采取了相應的資助政策。